Сопротивление r резистивного элемента, в котором электрическая энергия преобразуется в тепло, называется активным сопротивлением.

Резистор является необратимым преобразователем электромагнитной энергии. В цепях переменного тока сопротивление проволочного резистора зависит от частоты. Сопротивление резистора переменному току называется активным, а постоянному – электрическим. Активное сопротивление резистора больше его электрического сопротивления.